Dicembre 2004 Archivi

• Come scrivere Estensioni per Firefox.
• Guida non ufficiale per Ubuntu Linux.
• Slavic Mexicans.
• Tonnellate di bootleg.
• Frog leap.
• Santa, santa, santa...
• Lettera ad uno spammer.
• Un cd-rom pieno di software Open-source da scaricare.
• Come rendere più sicuro il PC della mamma.
• Andrea Mosaic.
• Speegle, motore di ricerca parlante.
• L'unica cosa che XP riesce a rendere inespugnabile....
• Trailers della quarta serie di 24. (Assolutamente da non guardare se non si ha ancora visto la terza.)
• L'occhio della scienza.
• Quattro inviti Gmail (chi ne volesse uno può lasciare un commento con la propria e-mail).

Dopo anni di acquisti il pomeriggio della vigilia, questa volta pensavo di essere riuscito a finire qualche giorno prima...purtroppo non è stato così, ed un regalo non programmato si è palesato all'improvviso, costringendomi ad un pellegrinaggio per negozi fino alle 18:30. Qualche ora fa sono arrivato ad odiare il Natale. Adesso sono rinsavito, e auguro a tutti di passarlo nel migliore dei modi...

Il 2004 è stato abbastanza tirchio nel dispensare buoni dischi, ma personalmente non mi posso lamentare visto che oltre alle nuove uscite di alcuni dei miei artisti preferiti ho avuto modo di scoprirne di nuovi...

• Angra - Temple Of Shadows
  Per quanto il nuovo cantante non abbia l'estensione vocale del grandissimo Matos (che in passato ha osato cantare nientemeno che "Wuthering Heights" di Kate Bush, riuscendo a non sfigurare) ed in alcuni punti sembri forzare un po' troppo sugli acuti, nel complesso l'album è davvero potente, ben suonato e ricco di quegli spunti e melodie che gli Angra sembravano aver dimenticato dopo il magistrale Holy Land. Secondo alcuni il miglior disco metal dell'anno, per me di certo un gradito ritorno, ma arrivare a parlare di capolavoro mi sembra eccessivo...
• Within Temptation - The Silent Force
  Questo album ha preso possesso in maniera stabile del mio lettore CD e mi ha conquistato fin dal primo ascolto. A parte alcune eccezioni (Tristania, Sirenia, Theatre of Tragedy e Lacuna Coil), non mi sono mai piaciuti i gruppi metal con cantanti femminili, ma con i Within Temptation il discorso è ben diverso. La cantante ha una bella voce, energica ma dolce ed eterea al tempo stesso, perfetta per le atmosfere romantiche, sinfoniche e decadenti che permeano ogni pezzo. Pur appartenendo al genere Gothic, le sonorità non sono violente e anzi in alcuni momenti sono anche fin troppo orecchiabili...il singolo "Stand My Ground" è al limite del commerciale, per molti versi simile a ciò che viene proposto dagli Evanescence.
• Alter Bridge - One Day Remains
  Fosse uscito giusto una decina di anni fa, quando Nirvana, Pearl Jam e Soundgarden vendevano vagonate di copie accomunati dall'etichetta grunge, questo disco avrebbe sparato gli Alter Bridge in cima alle classifiche, magari rendendoli famosi quanto questi tre gruppi. Agli strumenti ci sono gli ex Creed, mentre al microfono la bella voce dell'ex cantante dei grandissimi ma sottovalutati Mayfield Four. La loro "Open your eyes" è stata usata come sottofondo per uno dei promo di "The O.C.".
• Ben Harper - There Will Be A Light
  Cambiamento di pelle per il buon Ben, stavolta coinvolto in un progetto insieme alla pluripremiata ditta gospel dei "Blind Boys Of Alabama". Alcuni lo trovano noioso e senza idee. Altri ne decantano le lodi. Io lo trovo un buon esempio di sperimentazione, genuino e ricco di emozioni. Certo non è il Ben Harper di "Fight For Your Mind", ma chi ha detto che deve per forza esserlo?
• Mark Knopfler - Shangri La
  Abbandonate quasi definitivamente le sonorità che lo hanno reso celebre con i Dire Straits, Mark Knopfler continua la sua carriera solista con un songwriting meno immediato, più riflessivo e mai banale. La classe alla chitarra è sempre la stessa, come il consueto perfezionismo della tecnica e nella scelta dei suoni. Questo disco va ascoltato più volte, per apprezzare con la dovuta attenzione tutte le sfaccettature che impreziosiscono ogni brano.
• Jeff Buckley - Grace
  Dopo 10 anni dall'uscita sul mercato, viene ripubblicato in edizione speciale (2 CD e un DVD) uno dei dischi più belli che io abbia mai ascoltato. La voce di Jeff aveva tutto quello che la maggior parte dei cantanti può solo desiderare: grande estensione, timbro molto personale e tanto sentimento. Tutte le canzoni sono accomunate da una malinconia di fondo, che riesce a toccare la sensibilità di chi vuole trovare nella musica qualcos'altro oltre ad una semplice melodia da canticchiare...
• In ordine sparso, altre uscite che ho apprezzato sono state "Honkin' On Bobo" degli Aerosmith, "Feels Like Home" di Norah Jones, "The Girl In The Other Room" di Diana Krall e "Musicology" di Prince.
• Tra i dischi più importanti del 2004, mi hanno lasciato abbastanza indifferente quelli di R.E.M., U2 (che non mi si venga a dire che questo è il disco dell'anno) ed Interpol...

Per chi si volesse lamentare dell'assenza del singolo "Potenza Sessuale 3000" del Mago Otelma, posso solo dire di non averlo ancora ascoltato...ma sono sicuro che avrò ancora occasione di decantarne le lodi...

Secondo l'omonimo sito, con la frase "Jump the shark" si intende:

Nel sito vengono elencati tali tragici momenti per ciascuna delle numerosissime serie televisive presenti, classificati in base alle votazioni dei visitatori. Personalmente non ne ricordo una in cui non abbia percepito qualcosa di simile, ma sono sicuro della prima volta in cui è successo...l'episodio era quello in cui Bo e Luke Duke della serie Hazzard venivano sostituiti dai due cugini beoti Coy e Vance. Più recentemente, la dipartita di David Duchovny dal cast di X-Files e l'intera terza serie di Millennium, per quanto le abbia comunque viste fino all'ultimo episodio...

Mandare un SMS al numero 48548 costa due euro. Ma per una persona affetta da una delle malattie genetiche rare studiate dalla fondazione Telethon può voler dire vivere una vita migliore...

La filosofia alla base di Ubuntu è che una volta che una versione stabile viene rilasciata, i pacchetti non vengono aggiornati fino alla successiva (unica eccezione sono gli update per la sicurezza). A meno che si vogliano sfruttare i software più recenti presenti nella versione instabile Hoary (nel caso la soluzione migliore è installarla per intero, senza provare ad aggiungere i suoi pacchetti all'attuale versione stabile, Warty), la soluzione più semplice ed indolore è aggiungere alla lista degli archivi la fonte:

Lo stesso risultato si può ottenere editando il file sources.list ed aggiungendo la stringa:

Al momento il numero dei software disponibili è ancora esiguo, ma tra questi c'è la versione 1.0 di Firefox...
Altre fonti dello stesso tipo si possono trovare in questa pagina.

Si avvicina Natale, e la società che pago per portarmi a Milano ha deciso di fare un nuovo regalo a me e a tutti gli altri pendolari che ogni giorno intraprendono il consueto viaggio imprevedibile e pieno di avventure...dopo i sedili al profumo di muschio, alla lotteria del treno soppresso, al gioco dell'ultimo sedile (senza musica ma con un coro gospel di improperi), al quarto d'ora accademico sull'ora di arrivo e agli esperimenti di trasporto criogenico (avanti anni luce rispetto all'ESA), la sorpresa è stata un orario rinnovato, che ha saputo stupire tutti a tal punto che avremmo voluto ringraziare personalmente chi lo ha pensato...

Nel corso degli anni novanta il peso medio degli americani è aumentato di circa 4,5 chili. Secondo uno studio del CDC questo incremento ha portato le compagnie aeree a bruciare nel corso del 2000 ben 1,3 miliardi di litri di combustibile in più, per una spesa supplementare pari a 275 milioni di dollari! Per quanto riguarda l'impatto ambientale, le malsane abitudini alimentari dei cittadini americani hanno causato il rilascio in atmosfera di circa 3,8 milioni di tonnellate di anidride carbonica in più, pari a circa lo 0,06% delle emissioni annuali di tutti gli Stati Uniti...

Ogni giovedì il presidente dei City Angels di Milano scrive sul quotidiano gratuito Metro un articolo su temi di attualità e di interesse sociale...in quello di oggi ha affrontato con poche ma aggressive parole il discorso pellicce, ricordando quanto sia inutile far soffrire degli animali esclusivamente per vezzo personale e suggerendo di dare un senso ai capi pelosi di cui ci si vuole disfare donandoli ad un senzatetto o a chi muore di freddo.
Come proposta mi sembra abbastanza utopica (anche se la condivido in pieno), più che altro perchè fatico ad associare un gesto altruistico come questo allo snobismo diffuso tra chi sceglie di indossare una pelliccia...

Dopo 10 mesi di felice permanenza sui server di HostingPlan, ieri sera il mio blog ha vissuto il suo primo down non programmato, sebbene prontamente motivato via e-mail (il problema era uno script in Perl) e risolto in tempi brevi. Questa è un ulteriore conferma della validità del servizio e dell'assistenza (davvero fuori parametro) forniti da HostingPlan. Se cercate un host per il vostro sito, non posso che consigliarveli...

Dopo ben tre anni di abbonamento a National Geographic, per la prima volta sono riuscito a ricevere l'omaggio per il rinnovo...ben due volumi con le foto più belle pubblicate sulla rivista. Mentre nel primo le immagini raffigurano un po' tutti i temi trattati negli articoli, nel secondo i soggetti sono esclusivamente gli animali selvatici. Difficile scegliere anche solo le dieci foto migliori, dal momento che ognuna di esse ha qualcosa da dire (più o meno esplicitamente) o un motivo per essere ammirata...
Nella rubrica "Taglio finale", ogni mese National Geographic mostra una foto scartata in fase di pubblicazione, giustificando la scelta in base a motivazioni tecniche, di gusto e di equilibrio con le altre presenti nell'articolo. Sfogliando le pagine dei due Speciali mi sono chiesto più volte come mai siano stati scelti certi scatti, in apparenza poco espressivi, e non altri che a mio parere ritenevo più "meritevoli"...Se da un lato mi consolo con il fatto che la fotografia è una forma d'arte splendida per le diverse impressioni che ognuno di noi riesce a cogliere, dall'altro mi accorgo che di cose da imparare in materia ce ne sono un gozzilliardo...