Ottobre 2006 Archivi

L'economista Sir Nicholas Stern ha compilato per conto del governo britannico un report sugli aspetti economici dei cambiamenti climatici. Per chi non fosse talmente stakanovista da leggersene ogni pagina, qui è diponibile un esaustivo summary. Per farsi un'idea dell'importanza dei temi trattati, penso sia abbastanza esplicita una dichiarazione rilasciata da Stern:

Mi è sempre piaciuto andare a mangiare al "Ristorante da Pio" di Coarezza. Un po' per l'ottimo cibo, un po' per la suggestiva location in riva al Ticino (godibile dalle ampie vetrate) e un po' perchè ci hanno girato la scena del cult movie "Il bisbetico domato" in cui un piedino di Renata (Milly Carlucci) ad Elia (Adriano Celentano) fa ingelosire la bella Lisa (Ornella Muti) che scatena una spassosa rissa nel locale...

Dal 26 Ottobre al 7 Novembre Genova ospita l'edizione 2006 del Festival della Scienza, il cui programma presenta un numero davvero cospicuo di eventi, laboratori ed interventi di ospiti illustri.

Il 45 giri di "La tartaruga" l'ho letteralmente consumato dopo infiniti ascolti.
È stato il primo cantante di cui abbia visto un concerto dal vivo, a Levanto tantissimi anni fa.
Anche se non l'ho seguito come artista negli anni seguenti, ha sempre occupato un posto nei miei ricordi.
Ciao Bruno...

Per installare le versioni più recenti di R e Bioconductor (2.4 e 1.9) in Ubuntu Edgy i comandi da utilizzare sono:

In alternativa è possibile utilizzare il metodo che avevo già spiegato in questo post, inserendo gli stessi identici comandi di allora (i pacchetti di Sarge sono già aggiornati alla versione 2.4 di R)...

A chi non ce la fa ad aspettare l'uscita nei cinema italiani del documentario "An Inconvenient Truth" di Al Gore (di cui ho già scritto qui e qui) e pensa di vedere la versione originale in inglese, di certo tornerà comodo questa trascrizione...

Spesso le scelte dei web designer in termini di dimensioni dei font da visualizzare  non seguono le stesse logiche, e capita di trovarsi di fronte caratteri di dimensioni assai variabili tra le diverse pagine visistate. Per ovviare a questo problema, in Epiphany deseleziono l'opzione "Consentire alle pagine web di specificare i propri tipi di caratteri", definisco un tipo di font che trovo gradevole per leggere sul monitor (di solito Verdana o Tahoma per quelli a larghezza variabile e Monospace per quelli a larghezza fissa) e decido una dimensione minima e normale per i caratteri (io ho scelto rispettivamente 7 e 12, adatti per il mio schermo 19 pollici ed una risoluzione di 1280x1024). Tutto un altro mondo...

All'anagrafe felina si chiama Ebola, in famiglia non sono ancora tutti convinti e suggeriscono un cambio di nome, candidato più probabile Paprika (per fare il paio con Pepe)...

Ho approfittato dell'upgrade alla release candidate della nuova versione di Ubuntu, nome in codice Edgy Eft, per fare un po' di pulizia all'hard-disk...in pratica ridimensionare pesantemente la partizione Windows (che tengo solo per un paio di software che non riesco ad emulare in Linux)!
L'installazione è stata velocissima, e l'unico problema è stato per dei permessi utente non attivati di default (ne ignoro tuttora il motivo) che non mi permettevano di accedere alla scheda audio rendendo muto il sistema (eccetto per il suono di login, indizio che mi ha fatto risolvere il problema in un paio di minuti).
Il primo impatto è positivo, Gnome 2.16 è leggero e veloce ed esteticamente il nuovo tema è accattivante (anche se mi sa che durerà poco sul mio desktop). Io ho scelto giocoforza l'installazione da cd dopo il formattone riparatore, ma è possibile fare l'upgrade direttamente da Dapper con il comando:

Se avete più sistemi da aggiornare e volete far risparmiare al sito di Ubuntu un po' di banda, masterizzatevi l'immagine del cd e fate l'upgrade con il comando:

L'uscita della versione definitiva è il 26 Ottobre, ma la release candidate non dovrebbe assolutamente dare problemi. Divertitevi...

Sono entrato anch'io nel tunnel dei Moleskine. Io lo chiamo così come è scritto, contrariamente alla pronuncia scritta sul sito (mol-a-skeen-a) ed alla mezza dozzina di persone che mi hanno dato una loro personale interpretazione...

Finalmente Adobe ha rilasciato la beta di Flash player 9 per Linux. Una volta scaricato e scompattato il tarball per installare il plugin basta copiare il file libflashplayer.so nella directory ~/.mozilla/plugins o /usr/lib/mozilla-firefox/plugins. Purtroppo al momento non funziona con Opera.

Sarà, ma di queste quattro pagine una è interamente occupata da pubblicità e una dedicata ai programmi televisivi della serata e ai giochi. Solo due pagine dedicate alle notizie da approfondire il giorno seguente mi sembra che diano poco senso a questa nuova iniziativa editoriale.
Ma a quanto pare con il Financial Times l'esperimento ha funzionato e non ha (almeno in apparenza) rappresentato un ulteriore spreco di carta (che a Milano, con i quotidiani gratuiti  Metro, City, Leggo,  E Polis ed alcuni altri sta raggiungendo livelli vergognosi)...

Qui invece la celeberrima versione originale...

Oltre a portare dolore alle famiglie delle loro vittime, le Bestie del Satanasso hanno anche rovinato la reputazione del paese dove abito, solo perchè è situato in stretta vicinanza dei luoghi dove erano soliti svolgere le loro attività criminali. Se in passato era relativamente facile andare per boschi e trovare per terra lumini e pentacoli disegnati con i sassi, oggi al limite si possono trovare comiche scritte pseudoblasfeme lasciate da ragazzini in piena crisi metallo-demoniaca (tu ne sai niente Mario?)...

Set List: With my own two hands/Small axe, Faded, Diamonds on the inside/Acoustic reprise, Both sides of the gun, Burn one down, Steal my kisses, Forgiven, Waiting for you, Morning yearning, Please Don't Talk About Murder While I'm Eating/I got a woman (Ray Charles, cantata da Juan), Black rain

1st encore (set acustico): Another lonely day, Walk away, Guitar solo, Lifeline, There will be a light

2nd encore: Where could I go, Get up, stand up, Better way

Premessa: chi organizza i concerti al Forum di Assago deve avere dei buoni pusher. Va bene che non c'era il tutto esaurito, ma non mi spiego lo stesso la scelta di coprire la parte più prossima del secondo anello con dei teli neri e costringere gli spettatori a spostarsi verso il fondo del palazzetto. Io e Alessandra ci abbiamo comunque guadagnato perchè dopo un paio di minuti di disappunto abbiamo deciso di scendere sul parterre riuscendo ad arrivare ad una decina di metri dal palco!

Al solito un concerto di Ben Harper è garanzia di intensità, energia e grandi emozioni, proferite a piene mani e polmoni per quasi due ore e mezza di concerto. Il momento più toccante è stato quando ha zittito letteralmente il pubblico e si è messo a cantare senza microfono e strumenti...
Nota di merito anche al buon Piers Faccini che ha fatto da supporto e ha aggiunto ulteriore spessore musicale alla serata. Provate ad ascoltarlo e ditemi come vi sembra...

Su Antenna 3, storico canale televisivo lombardo, sono riprese dopo anni di assenza dai palinsesti le trasmissioni dello splendido programma "La bustarella", sempre condotto da Ettore Andenna. Il principio del format assomiglia a Giochi senza frontiere, con l'unica differenza che parte integrante dei giochi di abilità è una velata componente sexy.
Rispetto alla vecchie edizioni (tra il '78 e l'84!) non si vedono più seni svolazzanti che fuoriescono dai costumi da bagno delle concorrenti durante le prove o il notaio che dava i voti ai dipinti sulle tette delle ragazze. Ciò comunque non toglie nulla ad una trasmissione ruspante e molto più autentica e divertente rispetto a molti dei giochi patinati e dalla dubbia attendibilità che saturano i palinsesti dei canali nazionali.
Quando all'epoca era ancora editore televisivo, a proposito de "La bustarella" Silvio Berlusconi disse: "Andenna, io nel marzo del 1982 le ho mandato contro i primi James Bond, le prime soap operas ma non riuscivo a levare 1000 spettatori in Lombardia a "La bustarella", che per me è la "Cromagnon" delle tv locali".

Carmen Electra (ex playmate, cantante, attrice e cultrice della fisica quantistica)

A meno di non trovarsi di fronte alla punizione da parte del (scegliete voi uno dei titoli) Kim Jong-il per aver fallito il test atomico di qualche giorno fa, quanto segue dovrebbe far riflettere sull'effettivo valore delle tecnologie nucleari nordcoreane...

Nella Corea del Nord sono talmente a corto di energia elettrica da vietarne l'utilizzo alla popolazione dopo le nove di sera, eccetto nella capitale Pyongyang (l'unico puntino luminoso visibile nella parte superiore dell'immagine) dove vive il dittatore Kim Jong-il.
Di questa foto, che mostra in termini di luminosità il contrasto tra la benestante Corea del Sud e la povera Corea del Nord, il per una volta simpatico Donald Rumsfeld ha detto: "A parte quelle di mia moglie e della mia famiglia, questa è la mia foto preferita"...

Mio papà si sta appassionando piano piano al mondo dei computer e ha scoperto qualche sera fa che su un canale satellitare del network Nettuno trasmettono delle lezioni sull'utilizzo del PC e di internet. Stamattina mi ha chiesto se il nostro computer ha abbastanza memoria, perchè sembra che il tutor abbia consigliato di averne almeno 32 Mb. Ho pensato che si stesse sbagliando e stasera ho controllato. Aveva ragione lui...in effetti con il Windows 95 da loro utilizzato per le lezioni direi che 32 Mega forse sono anche troppi...

Non che serva avere un sistema operativo recente (o decente?) per imparare ad usare un computer, ma non sarebbe più bello fare come il tizio tedesco che teneva delle analoghe lezioni su un canale satellitare tedesco usando Linux e KDE?

Ho appena cominciato una battaglia a suon di contestazioni mediata da PayPal con un venditore filibustiere incontrato su Ebay.
Penso di aver dato una nuova definizione di violenza verbale in forma scritta...

Incredibile...

Devo ammettere che dopo aver visto il trailer di "Casino Royale" le perlessità che avevo sulla scelta di Daniel Craig nel ruolo di James Bond si sono quantomeno affievolite.
Quello che invece ha fortemente deluso le mie aspettative è la title-song intitolata "You know my name" cantata da Chris Cornell. Ho sempre apprezzato l'ex cantante dei Soundgarden, sia come solista (il suo "Euphoria Morning" è una vera e propria gemma), che insieme agli Audioslave (il cui ultimo album "Revelations" non è affatto male).
Per quanto si adatti bene al ritmo serrato e grintoso del trailer è di certo poco evocativa e deluderà chi si aspetta una canzone che richiami le atmosfere "bondiane" delle precedenti title-songs. Un po' come è successo con quella schifezza di canzone che Madonna ha composto per il precedente film "Die Another Day".
Non basta un testo in tema per associare una canzone alla faccia di James Bond, e se un artista sceglie di farlo deve adattarsi scrivendone una con il giusto mood e riuscendo nel contempo a non snaturare la propria identità, come nel caso della splendida "The World Is Not Enough" dei Garbage e di "Tomorrow Never Dies" di Sheryl Crow...

Update: dopo aver visto il film devo ricredermi anche sulla canzone di Cornell, adatta al film e al nuovo Bond...:-)

Le ricerche premiate con gli IgNobel di quest'anno sono davvero sensazionali.
Ecco i vincitori:
Ornitologia: Ivan R. Schwab, (Università della California a Davis), e Philip R.A. May (Università della California a Los Angeles), per aver spiegato perché i picchi non soffrono di mal di testa.
Nutrizione: Wasmia Al-Houty (Kuwait University) e Faten Al-Mussalam (Kuwait Environment Public Authority), per aver dimostrato che lo scarabeo stercorario è in realtà schizzinoso in fatto di cibo.
Pace: Howard Stapleton (Merthyr Tydfil, Galles), per avere inventato un repellente contro i teenager, un’apparecchiatura che emette suoni fastidiosi per l’orecchio degli adolescenti, ma non udibili dalle persone adulte.
Acustica: D. Lynn Halpern (Harvard Vanguard Medical Associates) e colleghi (Brandeis University e Northwestern University),per avere condotto esperimenti per comprendere perché la maggioranza delle persone è infastidita dal rumore del gesso sulla lavagna.
Matematica: Nic Svenson e Piers Barnes (Australian Commonwealth Scientific and Research Organization), per aver calcolato il numero di scatti necessari per assicurarsi (o quasi) che nessuna delle persone riprese in una foto di gruppo abbia gli occhi chiusi.
Letteratura: Daniel Oppenheimer (Princeton University), per il suo studio sulle “conseguenze dell’uso di un linguaggio tecnico erudito indipendente dalla necessità: problemi legati all’abuso di parole lunghe".
Medicina: Francis M. Fesmire (University of Tennessee College of Medicine) e Majed Odeh e colleghi (Bnai Zion Medical Center di Haifa), per la relazione medica sulla fine del singhiozzo intrattabile con digitomassaggio rettale.
Fisica: Basile Audoly e Sebastien Neukirch (Università Pierre et Marie Curie di Parigi), per lo studio sulle ragioni per cui, spezzando una manciata di spaghetti secchi, questi si rompono in più di due pezzi.
Chimica: Antonio Mulet e colleghi (Università di Valencia, Spagna), e Carmen Rosselló (Università delle Isole Baleari, Spagna), per lo studio sulla “velocità ultrasonica nel formaggio cheddar in dipendenza dalla temperatura".
Biologia: Bart Knols (Wageningen Agricultural University, Paesi Bassi e International Atomic Energy Agency) e Ruurd de Jong (Wageningen Agricultural University) per aver dimostrato che la zanzara Anopheles gambiae è attratta in ugual misura dall’odore dei piedi umani e del formaggio tipo limburger.

Da quando è stata resa disponibile la beta del nuovo servizio mail di Yahoo sarà già la quinta volta che torno alla vecchia versione a causa dell'estrema lentezza dell'interfaccia. A giudicare dalle diverse lamentele in rete non dipende solo dal mio pc, da Linux o dal browser. Se la situazione non migliora mi sa che abbandonerò l'ennesimo indirizzo e-mail a favore di una Gmail a tempo pieno...

SlideShare è un servizio online per condividere presentazioni (quelle con le slides!), analogamente a ciò che YouTube fa con i video. Oltre a poter ricercare le slides degli argomenti di interesse direttamente dal sito, é possibile inserire le presentazioni direttamente nelle proprie pagine web.
Al momento è ancora in beta e le funzioni sono limitate alla consultazione di slides statiche, ma ho idea che sarà un successone, per lo meno tra chi con le presentazioni ci lavora.
Potete anche consultare il blog ufficiale per le ultime novità...

Emoticon	Combinazione di tasti
	<3
È una scimmia!	:(|)
Rock!	\m/
	:-o
	:D
	:(
	x-(
	B-)
	:'(
	=D
	;)
	:-|
	=)
	:-D
	;^)
	;-)
	:-)
	:-/
	:P

Visto che le chat in Gmail sono diventate lo strumento di comunicazione più utilizzato dall'entourage di Alessandra, penso di far cosa a loro gradita riportando qui gli emoticon che ho utilizzato stasera...

A giudicare dal numero di chiavi di ricerca del blog e dalle richieste di amici (e di sconosciuti via mail!) l'interesse per l'esperimento con Mentos e Coca Cola non è calato di molto dopo il boom di qualche mese fa (su You Tube ci sono più di 4000 video!). Cerco allora di dare qui una veloce risposta alla domanda sul principio alla base dell'esplosivo fenomeno...

Le bibite gassate sono tali perchè addizionate di anidiride carbonica (CO2) che le rende frizzanti, gradevoli al palato e secondo alcuni più dissetanti (in realtà è solo un'impressione, perchè l'anidride carbonica "anestetizza" le terminazioni nervose a livello delle papille gustative).
Una volta che la bibita viene imbottigliata, la CO2 si ripartisce tra il liquido (in cui si scioglie) e l'aria presente sotto al tappo, in quantità definite dalla legge di Henry.
Quando il contenitore viene aperto, la pressione della CO2 in fase gassosa diminuisce improvvisamente e si rompe l'equilibrio termodinamico presente tra le molecole di anidride carbonica presenti nelle due fasi. Quella presente nella fase liquida è quindi in parte costretta a diffondere in atmosfera per ricostituire un nuovo equilibrio, o attraverso la superficie del liquido o attraverso la formazione di bollicine (nucleazione).

Le bollicine di CO2 che si formano aumentano progressivamente il loro volume e si muovono verso la superficie. Tuttavia a causa delle forze esercitate dalle molecole d'acqua circostanti, la velocità di espansione e di movimento viene limitata, in special modo a livello della superficie di separazione tra la bibita e l'aria (i dotti parlerebbero di elevata tensione superficiale).

L'aggiunta delle Mentos provoca una rottura delle forze attrattive tra le molecole d'acqua, riducendo il lavoro necessario all'espansione delle bollicine e favorendone la formazione di altre. In altre parole si abbassa la tensione superficiale del liquido.
Questo è dovuto a due fattori: le irregolarità microscopiche presenti sulla superficie dei confetti che agiscono da centri di nucleazione (che ne aumentano l'area e permettono al gas di disperdersi con maggiore libertà in corrispondenza di queste zone a minore resistenza) e la gomma arabica e le gelatine in essi contenute.
Il risultato è un rapido rilascio della CO2 e la vigorosa fuoriuscita della bibita dalla bottiglia.

Ho trovato su Deviant Art questi splendidi wallpapers a tema planetario (le dimensioni sono 1600x1200, ma c'è una comoda cornice per ridurli alla 1280x1024 senza rovinarli con un resize).
Per il mio desktop ho scelto Venus...