Maggio 2007 Archivi

Un rapporto dei servizi segreti russi segnala come alcuni paesi occidentali stiano sviluppando delle armi biologiche selettive per infettare individui di origine russa (idea comunque vecchia di svariati decenni e molto probabilmente già realizzata).
La risposta del Ministro della Salute russo è stata quella di vietare l'esportazione in altri paesi di campioni biologici, tra cui sangue e capelli.
Questo significa che nessun cittadino russo affetto da qualche patologia potrà più espatriare?
Io punterei di più all'ipotesi di un ricatto commerciale di qualche tipo nei confronti delle nazioni le cui aziende farmaceutiche investono molto denaro per effettuare sperimentazioni dei loro farmaci proprio in territorio russo...

Fonte: The New Scientist

Adorate Wargames e quello che avete sempre voluto è giocare alla Guerra Termonucleare Globale con Joshua? Ora grazie al gioco Defcon - Everybody Dies - è possibile.
È in vendita per PC, Mac OS X e Linux per una quindicina di euro, ma è possibile scaricare un demo dal sito ufficiale per qualche ora di divertimento...

Ogni volta che vengo nominato scrutatore di seggio elettorale prego la prima divinità mi venga in mente (oggi provo con Vishnu) di farmi trovare un presidente saggio ed un segretario preparato...

Update: ad una prima occhiata sembra che non mi sia andata male...

Update 2: affluenza ai minimi termini e nessun highlight degno di nota (ad eccezione del croissant e della pizza offerta dal presidente)...con queste premesse l'idea di essere ancora là alle 6:30 mi riempie di mestizia.
Menzione d'onore al glorioso Gattini, colonna storica delle elezioni elettorali del mio comune, chiamato per l'ennesima volta a presiedere ad un seggio dall'alto della sua settantina d'anni!

Update 3: poche schede da scrutinare, ottima organizzazione dei compiti e rappresentanti di lista inoffensivi hanno reso le operazioni di scrutinio quasi noiose (e purtroppo senza episodi curiosi da riportare qui). Quasi invidio i membri delle altre due sezioni presenti nella stessa scuola che si stavano ancora divertendo a contare schede quando noi ce ne stavamo già andando...

I post che avevo scritto su questi lettori mp3 sono diventati (mio malgrado) un punto di riferimento per i molti utenti italiani che ne hanno sperimentato le varie tipologie di malfunzionamenti.
Purtroppo non è bastato bloccare i commenti (ormai diventati eccessivamente numerosi) ed inserire una richiesta di non esagerare con le domande su come risolvere i problemi, dal momento che ricevo tuttora almeno una mezza dozzina giornaliera di e-mail in merito.
Se da un lato mi spiace negare un aiuto a qualcuno, dall'altro la cosa è diventata davvero ingestibile e mi ha costretto a rimuovere quei post...
Unico consiglio che mi permetto di dare è di scegliere marchi come Apple o Creative e non farsi ingolosire dai prezzi bassi di questi lettori (che funzionano benissimo, ma che hanno una probabilità imbarazzante di andare incontro a dei guasti sia hardware che software)...

Chi si è perso lo showcase che Chris Cornell ha tenuto oggi alla Feltrinelli di Milano o non riuscirà ad andare al suo concerto di domani potrà trovare un assaggio di alcune canzoni del nuovo album (tra cui la cover di Billie Jean di Micheal Jackson!) e di vecchi classici (pezzi di Soundgarden, Audioslave e Temple of the dog!) nella registrazione di uno show acustico suonato in Svezia scaricabile (un po' abusivamente ed insieme a molto altro materiale) dal sito http://www.triadpictures.com/audioslave...
Il buon Chris non avrà più l'estensione di un tempo e regalerà forse qualche stecca di troppo (soprattutto sui suoi caratteristici acuti), ma quando non esagera nello spingere l'acceleratore sulle corde vocali è ancora da applausi...

A causa della chiusura del servizio di blocco degli IP chiamato Blitzed sfruttato dalle recenti versioni di Movable Type per filtrare i commenti di spam, gli utenti che utilizzano questa piattaforma per il loro blog avranno notato negli ultimi tempi dei ritardi nella pubblicazione dei commenti.
Su Planet Movable Type viene suggerito un servizio sostitutivo, chiamato The SpamHaus Project, attivabile facilmente con la seguente procedura:

Purtroppo nemmeno questi artigli sono riusciti a tenerlo attaccato alla vita.
Ma ci ha provato fino alla fine.
Anche se la leucemia felina era un nemico troppo forte da sconfiggere...

La rivista New Scientist cerca di sfatare in 26 punti alcune (errate) opinioni diffuse tra i negazionisti del riscaldamento globale (e puntualmente riportate dagli organi di (dis)informazione quando hanno superato il budget giornaliero dedicato alle vicende mondane di tuberacee ed aspirapolveri famosi e devono in qualche modo darsi una parvenza di serietà).
Da leggere, soprattutto prima di aver fatto vedere il dvd di An Inconvenient Truth ad amici particolarmente scettici (in argomento consiglio anche il libro I Signori del Clima di Tim Flannery)...

Scratch è un nuovo linguaggio di programmazione dedicato ai bambini che permette loro di creare giochi, storie interattive, animazioni e quant'altro possa venirgli in mente in modo semplice ed intuitivo.
Realizzato dal "Lifelong Kindergarten research group" del MIT, oltre a condividere lo spirito del "blocks and fingerpaint" li introduce anche a quello dell'open source, dal momento che i bimbi possono mettere a disposizione degli altri le loro creazioni in modo che possano venire utilizzate e modificate dopo averne compreso il funzionamento.
Al momento sono disponibili solo le versioni per Windows e Mac, ma è in cantiere anche una per Linux.
Mi ci vedo già ad insegnarlo ai miei due nipotini in arrivo...

In piena idiosincrasia "feng shui style" da onde elettromagnetiche sto cercando per la casa un'alternativa alla connessione wireless. L'idea più interessante è di condividere l'ADSL dal router attraverso la linea elettrica (per mezzo di dispositivi come quelli prodotti dalla Devolo, tanto per intenderci).
Qualcuno li ha provati?

Non ricordo come è stata tradotta in italiano, ma sono sicuro che la battuta non rendeva così bene come in lingua originale (grazie anche alle indiscutibili doti polmonari di Eva Green)...

Ho passato gli ultimi due giorni a configurare i due nuovissimi portatili di papà e cugina con Vista preinstallato (stesso modello, di fascia alta, per il semplice motivo che presso la catena di distribuzione dove li ho comprati devono aver fatto un po' di confusione con catalogazione e numeri di codice, scontando inavvertitamente almeno 350 euro sul prezzo di listino e obbligandomi in questo modo all'acquisto. Purtroppo quello di oggi era l'ultimo).
Quando pensavo di essermi fatto un'opinione positiva sulla nuova creatura Microsoft (la grafica mi piace davvero e il feeling è migliore di quello di XP) mi sono trovato davanti la consueta e mesta schermata dell'avviamento in modalità provvisoria.
Certe cose non cambiano mai...:-)

Ovvero: tutte le verdure rimarranno verdi smeraldo se le cuocerai con la soda, come consigliato nel De re coquinaria da quello sperperatore di sesterzi chiamato Marco Gavio Apicio.
In realtà, come spiegato in un articolo presente nel numero di Maggio di Le Scienze, questo metodo permette di mantenere il verde brillante di fagiolini ed affini, ma al costo di un rammollimento della consistenza a causa dell'ambiente di cottura troppo basico.
Tuttavia anche un ambiente troppo acido non è molto gradito ai sapidi baccelli, dal momento che provoca il rilascio dell'atomo di magnesio contenuto nelle molecole di clorofilla (che dona il colore verde brillante) trasformandola in feofitina (che dona un colore verde marcio, poco gradito dalle casalinghe più sensibili al senso estetico delle pietanze). Tanto più è lungo il tempo di cottura, tanto maggiore saranno gli acidi rilasciati durante la rottura delle cellule dei fagiolini.
I consigli che vengono dati sono: cuocere per meno tempo possibile queste verdure, utilizzare padelle di rame (metallo che si sostituisce al magnesio nella clorofilla, generando una nuova molecola molto resistente agli attacchi acidi e termici...tra l'altro questo è il colorante comunemente utilizzato nell'industria alimentare con la sigla E141) o aggiungere un po' di aceto prima di servire in tavola...
Provate, e per una volta potrete vantarvi della lucentezza dei vostri baccelli...:-)

Finalmente ho trovato una band russa che mi piace e che mi permette di ascoltare un po' di russo al di fuori dei noiosi dialoghi delle lezioni. Si chiamano Kino e a quanto pare in Russia sono un'istituzione.
Purtroppo il cantante è morto in un incidente stradale e si sono sciolti, ma a giudicare dal tempo che impiego ad imparare una canzone gli album che hanno fatto mi basteranno per molto tempo...

Rieccomi dopo qualche giorno di astinenza depurante da internet, blog e qualsivoglia dispositivo tecnologico (fatta eccezione per una fugace comparsata in rete per l'inevitabile lettura della posta ed una mini-maratona di vecchi episodi di X-Files su dvd).
Ogni tanto ci vuole.
Ma da quello che vedo anche la porzione di blogosfera che osservo non ha brillato per iperattività (a parte qualche zenacampeggiatore entusiasta).
Con belle giornate come quelle passate è cosa ben più saggia farsi contagiare dalla vivacità primaverile e rigenerarsi perdendosi nel verde dei boschi o rincorrendo la morosa nella verzura...